不久后，两人到了县衙。
因前任县令横死才十日余，且死因尚不明确，朝廷尚未选任新的县令，一切事务都交由县丞代为打理。
县丞领着几个衙役，在县衙外迎接了景明渊一行人，半躬着身子好一顿溜须拍马。
元熙宁充耳不闻地打量着县衙内的布置，站在她身边的景明渊被县丞缠着，眉头越来越紧，半晌后，他实在受不了了：“你先下去吧，让赵仵作带我去小花园看看。”
县丞又是一阵点头哈腰，喊来一直默默跟在最后面的赵仵作，命令道：“好好带路！务必让景大人满意！”
元熙宁回眸打量了一眼从人群末尾走上来的中年男子。
赵仵作不像县丞那么虚伪谄媚，看起来诚恳本分。他神情有些孤僻冷淡，是这个不太被人理解和接受的职业的人常有的表情。
现代的法医尚且常被人侧目，更何况古代的仵作？元熙宁很能理解他冷冰冰的性格，便主动开口问起曹县令的情况。
几人走在过分安静的县衙内，赵仵作跟在后面，边走边说。
“曹大人是清早寅时被衙役发现死在水塘边上的。小人验了尸身，当时尸身尚温，应当刚死不久，在半个时辰左右，也就是死于丑时中至丑时末。”
赵仵作说话不急不缓，声音不高不低，哪怕聊着尸体、死人，也不会让人惊慌。
“当时水塘周围没有任何拖拽痕迹，只有一行脚印。而曹大人的袜子是睡前新换的，袜底沾染了小花园里的尘土和草籽，可见他确实是自己走到水塘边的，并非他人拖拽、背扛。
“且曹大人个子较高、体型偏壮，若是处于无意识的状态时，一个人很难扛得动。此外，曹大人睡前并未饮酒，也未曾见服用过迷药的痕迹，故而小人认为，曹大人的确是自己走过来的。”
赵仵作絮絮说着验尸情况，几人也走到了县衙的小花园，看到了那个小水塘。
元熙宁站在水塘边，心里一阵无语：这哪叫水塘啊。
说它是水坑都是抬举了，这也就比下雨天的积水大一点儿。
*
赵仵作沉静地在水塘边比划了一下：“曹大人被发现时就趴在这个位置。连衣领都没有沾到水。”
元熙宁立马追问：“你确定他不是在别处溺死的吗？”
赵仵作垂着头，从容答道：“确定。曹大人脸上其他部位、头发以及当时所穿的里衣，都是干燥的。
“若曹县令是被人在别处按头于水盆中或池中溺死，身上头上都会浸湿；而如今的天气，半个时辰全然无法干透。
“而且，小人在曹大人口鼻中的液体内，发现了和此处水塘中一模一样的苔藓。”
赵仵作一边翻阅自己的记录，一边补充：“此外，若曹大人是被人强行按头呛水，后脑处的头皮也应当有抓痕或淤青。但曹大人头上并无伤痕，身上也无任何外伤痕迹。”
说完后，他从随身的包袱里翻出一个小册，翻到其中一页，低着头双手递给元熙宁：“小人画了像，姑娘可以一看。”
元熙宁接过小册，只见这一页册子上画着的，是一个穿着白色里衣的男尸，趴在小水塘边。
男尸衣服完整，头发半散，不像与人搏击过。倒像是睡到一半、急匆匆起身下床，连鞋都没来得及穿。
又翻一页，是男尸脸部埋在水塘里的近距离特写，清晰地画出了水漫到的位置。
按照图画里的情况，伏在水塘边的人如果被水呛醒了，甚至都用不着起身，只要稍微动一下头，就能把口鼻从水中露出来。
要是这样的水深，能淹死一个意识清醒的、能自主动弹的人，那太阳从西边升起都不算什么大事了。
所以曹县令倒在水塘边时，一定不是清醒的。极有可能处于醉酒、中毒或昏迷状态，没有自主意识。
可根据赵仵作的分析来看，曹县令确实是自己走过来的，并非是无意识状态下被人抛至此处。
两厢实在矛盾，元熙宁在心中存疑，又继续往后翻。
后一页，画着男尸的后脑，其头皮、后颈皆无伤痕，睡前拆散的头发也比较整齐，没有凌乱打结的痕迹，确实不像是被人按头淹死。
再往后翻，这一页上画着部分胳膊、部分腿部和一节腰部，着重画了这几处的红疹，精细逼真。
她还以为是其他案件的图画，正要合上小册子还给赵仵作，手又突然顿住了。
“这画的是谁？”她问赵仵作，声线莫名有些紧绷。
“是曹县令曹大人身上的皮疹，姑娘。小人见此几处皮疹蹊跷，往日未曾见过，故而画了下来。”赵仵作依旧低着头，语气平淡而恭敬。
元熙宁凑近画册，仔细观察着画中的皮疹。不过毕竟是画，不比照片清楚也不如实物直观，她只觉得面熟，也不能确定。
“是发现什么了吗？”景明渊凑过来问。
元熙宁摇摇头：“没什么，只是看着眼熟。”便把册子交还给赵仵作，而后观察起四周。
她一边缓步走着，一边回想着刚才在画册上见到的那种皮疹。
她曾在另一个人身上见过那种皮疹，而那个人，是个罪恶滔天的魔鬼……
*
另一边，景明渊继续询问赵仵作。
“……近日来，不曾听闻有什么人和曹大人起龃龉。也没听说有人威胁曹大人。”
“倒是有一点怪事。小人曾注意到，最近曹大人总是魂不守舍的，白日里经常迷迷糊糊，甚至走路磕碰，不知道是不是夜里难安。”
“应当不是夜游症……小人最初便问过曹大人身边的小厮和衙役，都说曹大人并无此症。”
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