隐修会的秘密
“敬黄昏！敬二度降临！”
会长柯林说出祝酒辞，俱乐部在场成员举起手中的复古木杯，共同饮下一口甘露泉，入会仪式宣告结束。把守密人石棺重新沉入地板下的暗格里，柯林开了一只昂贵的香槟，祝酒后自己先狂饮起来，非常有俄国人风范。
不知通风系统出了什么问题，地下室今天很热，仪式结束后七个人就迫不及待脱下修士长袍。迦离发现他们都是高年级学生，并没什么出人意料的神秘成员。
郁风向众人解释刚才那是经典的逃脱魔术，见识过阴影行走的两个人却不会善罢甘休，趁着众人放松下来，悄声询问：
“你到底在干嘛？”
“机会难得，想看看守密人的死因。”
“有线索？”
“体表没有明显创伤，要么是自然老死，要么是活埋窒息。”
郁风给了两个截然相反的验尸结论，并坚决否认这具木乃伊是圣遗物。
柯林痛快地喝了两轮，突然想起什么，召唤新加入的三名会员到他身边。
“既然你们已经是同胞，身为本届守密人的我就应该把秘密分享给你们。来自遥远的黄昏隐修会流传下来的古老秘密，我们每个人都发誓要对外守口如瓶的秘密。”
迦离知道这才是迎新仪式的重点，聚精会神地盯着柯林。
“如你们所知，真理之眼是深海学院的校徽，但它真正的来源却是黄昏隐修会的徽记。”
“那么这个标志真正的意义是什么？”
迦离问。
“就是表面含义，这是一轮落日。”
柯林灌了一口手里的甘露泉，用略带醉意的语气说：“显而易见不是吗？夕阳的一半落入海面下，形成了对称的倒影，中间的波浪曲线就是海平线。”
迦离大失所望，脱口而出：“只是这样而已？”
“只是这样而已。不过落日本身又有更深一层的含义，它代表尼科岛几千年来崇拜的对象，一个来自于海洋深处的神。这就是黄昏隐修会一直保守的秘密。”
脸上泛起红晕的柯林把他们三人引到墙边，向他们展示墙上破旧的古代风景画，那描绘的正是黄昏时分，金色的夕阳沉入海平面的景象。以迦离的眼光看来，这幅画技巧平庸，构图也很低劣，角落里还有一团污渍。
“我们不知道这个神秘的神明具体叫什么，就用‘祂’称呼。隐修会崇拜祂，但祂就像落日一样，不可逆转地走向消亡，回到大海深处。信徒们的所有祭祀活动都围绕着挽回祂的离去这一个主题。”
伊妲问：“‘死亡中蕴含生命，黑暗中期盼复苏。’这句话的含义就是指‘祂’？”
“没错。当然，黄昏隐修会早就没有了。虽然诞生更早，但在基督教的优势挤占下，这个异教教派从公开转到地下，坚持了几百年后消失了。二十多年前，有几个学生想要组织新社团，在清理这间堆满杂物的地下室时，发现了初代守密人的石棺，以及一些仪式记录，由此我们知道隐修会的一些肤浅信息——高层成员由七名隐士组成，其首领是守密人。但真正的秘密：祂的名字、祂的力量、祂的故事，我们都一无所知。”
“但是岛民还在继续向落日徽记献上祭品啊，他们坚持举办落日狂欢节不是吗？”
柯林咕咚喝了口甘露泉，无所谓地说：“他们未必比我们知道的多多少，都是古老习俗留下的惯性而已。12月25日本来是波斯太阳神密特拉的诞辰，后来却演化成耶稣基督的诞辰，到现在圣诞老人变成主角，人们只是习惯在那一天庆祝点什么，是谁并不重要。听说在你们那无神论的国家，又变成了促销礼品的商业节日不是吗？”
迦离哑口无言。一时间脑中涌入了很多信息，还想继续发问，但柯林眼神朦胧，脚下开始踉跄。一直没有做声的郁风从他手里抽出甘露泉的瓶子，平和地说：“会长，这个东西还是少喝为妙。”
柯林愤然反抗：“少废话！饮料而已，又不违反饮酒年龄限制。”
“你还喝了不少香槟。”
郁风实话实说。
“香槟能算酒吗？！我们俄罗斯人……”
“当然不算了。”
陆巡过来救场，伸臂压在柯林肩头，半哄半拖弄到壁炉旁的沙发上，强迫他躺下休息。陆巡刚升入二年级，还不是七隐士之一，但十四岁的柯林只能算个不靠谱的半大孩子，他怕舍友们受到刁难，坚持以监理理事身份参加入会仪式。
之后的活动轻松愉快，聊天围绕着校园生活，反而没有什么神秘宗教话题，让伊妲觉得有点失望。
迎新会进行到半夜，等大家玩得差不多了陆续离开后，陆巡收拾会场，确认每一只蜡烛都熄灭后，关灯锁门。这个古老的房间再一次沉浸到黑暗当中。
“柯林酒量很差，我送他回学生宿舍。郁风有车，负责送两个女生回时光客栈。”
陆巡很自然地分配了任务，接着警告郁风：“别再遇到什么事自己先脚底抹油！”
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