赵沉茜回公主府的时候已经未时了，门房通禀离萤求见。赵沉茜回房，一边拆掉脖子上碍事的纱布，一边让人带离萤进来。
不多时，一个妖媚风情的红衣女子进门，她看到赵沉茜手上的白布条，笑道：“殿下，您这是做什么？”
“装装样子，要想逼那群老古董服软，伤不重点不行。”赵沉茜微微抬头，从镜中看到脖颈上糊成一片的朱砂，嫌弃地啧了声，“怎么蹭成这样了？一会该进宫了，快拿水来。”
侍女早就准备好了，离萤对她们挥挥手，说：“我来吧。”
侍女行礼，放下东西，鱼贯而退。离萤拿起帕子，在水中沾湿，轻轻按上赵沉茜的脖颈。赵沉茜从镜中瞥了眼，道：“这种事情，哪用你动手。”
“做惯了。”离萤熟练地拧帕子，简简单单一个动作，由她做来举手投足都是媚感，“论起伺候人，谁比我更精通门道。”
离萤进入皇城司前，曾在青楼待了十年，乃是连官府门槛都不配碰的贱籍，但被赵沉茜发现后，竟然堂而皇之出入官邸，甚至封了正六品主事。自诩清高的文人哪能接受和青楼妓子同朝为官，为此没少攻讦赵沉茜。
赵沉茜都如此，离萤要面对的流言蜚语可想而知，渐渐的，连她自己都会拿这件事自嘲。
赵沉茜却并不觉得好笑，她微微皱眉，说：“你是被卖去青楼，又不是自己愿意的，怎么就成了天生伺候人的命？何况，就算自愿伺候男人，也是为了生计，那些不事生产的男人都不羞愧，你有什么好羞愧的。”
离萤垂眸，静了片刻后道：“殿下说的是。”
离萤看着帕子下凝脂一般的肌肤，心里复杂难言。她们两人同为女人，却如云泥之别，赵沉茜是金枝玉叶的公主，而她却是落在泥里的残花败柳，赵沉茜拥有的一切都来自血统，而她却来自伺候男人。最开始离萤都不敢靠近赵沉茜，怕公主嫌她脏，但天底下最有资格鄙视她的女人，却给予她难得的公允和宽容。
当初选主事时，离萤虽然分数最高，但自知出身不好，根本不敢奢望，万万没想到，赵沉茜竟然真的履行承诺，将分数最高的人提拔为探事司主事，完全没有因为她是青楼女子而区别对待。就像现在，赵沉茜贵为公主之身，却愿意被她触碰，并不觉得她比那些处子之身的婢女差什么。
离萤时常觉得惶恐，她何德何能，能有这番造化？她想起那些一辈子都在青楼里挣扎的前辈、后辈，恨不得全天都在做事，她生怕自己一睡着，梦就醒了。
离萤想起自己的差事，微微肃容，说道：“殿下，我发动所有探子，在城中找了一天，并没有发现那只狐妖的踪迹。”
赵沉茜一会还要去宫里参加上元家宴，但她在大理寺耽误了太久，没时间换衣服了，便直接开始上妆。赵沉茜并不在意所谓第一美人的名头，但到底是从小美到大的，审美要求非常严苛，今晚宴会上有很多皇亲国戚，她既要装病，又要病得漂亮，她信不过婢女，便自己亲自动手化妆，连离萤都只能站在旁边递递东西，打打下手。
赵沉茜接过胭脂盒，恰到好处地在唇上点了一点红，问：“城里完全没有发现她的踪迹吗？”
“没有。”这一点离萤也很不可思议，“她受了那么重的伤，又从炼妖狱里逃出来，不死也要掉层皮，怎么可能将妖气藏匿的那么好，一点点痕迹都不留呢？”
这种情况只有两种解释，要么她死了，要么有高人接应。
显然，离萤和赵沉茜都倾向第二种。
赵沉茜轻轻笑了声，放下胭脂，不慌不忙往发髻上插簪子：“真是此地无银三百两。不就是请了只狐仙吗，何必如此遮掩？他们这样躲躲闪闪，反倒让我好奇了，这只狐妖到底是什么来路，我还偏要彻查到底了。”
赵沉茜简单地在发髻上点缀了几支发簪，确保素得一分不多，一分不少，才满意收手。离萤见赵沉茜梳妆完毕，小心扶着她起身，问：“殿下，接下来该怎么办？”
“汴京里找不到，多半是藏到城外去了。你全力去追查狐妖，旁的事不用管了。”
离萤应诺，陪着赵沉茜一起出府。两人一个向北一个向南，转瞬就消失在汴京的人山人海中。
赵沉茜知道自己迟了，但她注重仪容，从不肯在人前露怯，哪怕已经迟到了也依然不慌不忙往庆寿宫走。庆寿宫里早已坐满人，宫女通传后，原本热闹的宫殿寂静了一瞬，随即所有人都朝门口看来。
一个少年从座位上站起身，主动下台来迎接赵沉茜：“皇姐，你来了。”
这个少年容貌秀致，文质彬彬，正是当今皇帝赵苻。赵沉茜对皇帝点头，顺势朝他身后看去。
赵家的皇帝都命短，常常留下孤儿寡母就去了。而赵家的太后、太妃们却普遍命长，就比方现在，小小一座庆寿宫里，汇聚了三代后妃。
坐在最中间的中年妇人衣着仪制最高，正是赵沉茜的生母孟太后。孟氏五官其实很秀丽，但气质太平了，可以说恬淡无争，也可以称之为怯懦，明明衣冠最华丽，看着却不如旁边的女子显眼。
孟太后右手边坐着一个穿紫色褙子的老太妃，她看见赵沉茜进来，只是淡淡掀了下眼皮，依然自顾自和身旁男子说话。
这是昭孝帝的生母朱太妃，即赵沉茜血缘上的祖母。朱太妃紧紧拉着，简直恨不得揣到怀里的那个男子是宪王赵仪，赵沉茜血缘上的叔叔。
大燕朝重文轻武，理学兴起，越来越重视贞洁牌坊和嫡庶礼法，重妾灭妻是一件很严重的丑事。妻就是妻，妾就是妾，哪怕妾生下儿子，也要叫正妻母亲。
这套礼法在宫廷里同样适用，朱太妃一共生了两个儿子，一个是昭孝帝，一个宪王赵仪。但朱太妃的儿子称帝，她却没有成为太后，被朝廷尊为太后并有资格垂帘听政的是昭孝帝的嫡母高氏。高太后手腕强硬，她在世时，朱氏在后宫没有一点话语权，高太后去世后，地位卑贱的朱氏才终于被封为妃位。
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