清晨，为刚好就在本地的生物医疗领域的权威人士，林登被咨询“本地不明烈性传染病”的电话吵醒。他在被窝里录了段自动应答，翻身准备睡回笼觉，没过多久，又听到紧急邮件的铃声。
安布雷拉公司在它原来的世界是超级垄断企业，在这个世界，林登虽无意亲自玩一遍《生化危机》游戏boss方崛起的老路，但也不想太堕安布雷拉的名声。九年时间，安布雷拉一路低调扩张，名为公司，实乃集团。其以良好的待遇吸引了大量人才，高工资高回报，需要他于上班时间之外处理的事务少之又少。林登带着一点惊奇与不耐召过平板电脑，然后一阵无语。
的确是必须插队的急事。有人将安布雷拉公司举报给了irs——于南北战争期间成立、威力超过cia与fbi、美利坚最令人谈虎色变的执法机构——又称为国内收入署的国家税务局。
对居住在这个国家的人来说，即使是洗钱与贩.毒，也得把税钱交足。毕竟，贩.毒能被经验丰富的律师往非暴力犯罪方向洗地，逃税却是辩无可辩的重罪。可怕的税务局不仅拥有武装征税权，还拥有要求怀疑对象自证其无罪的执法权。
后者的意思是，如果它认为某个领失业救济、却过得像个百万富翁的人有猫腻，或者怀疑某个公司逃税，可以直接冻结其所有资产，继而要求其自行证明没有欠税务局的钱。
所以北美的会计师一直以来收入稳定且颇受欢迎，又有著名谚语：万物皆可逝，唯有死亡与缴税永恒。
irs这么麻烦，林登自然不会自找没趣。他在哥谭建立分公司，一方面是觉得这座城市谜之亲切，另一重要原因是这个世界正处于通往不同未来的路口，哥谭市乃两个关键点之一。
以稍神棍的话来说，这里是所谓的命运之地，这里的角逐关乎整个世界的走向。
而且这里的画面在他的危机剧透中是糊的。
在林登所预见的那重糟糕未来里，哥谭覆着蒸汽工业时代早期城市般的浓重黑雾，偶尔闪过丧尸般的利齿。这本来没什么，丧尸之类的玩意又不是不能拿去发电。但同另一个关键点，隔壁大都会市那些明晃晃、高清晰度的飞船一比，这种模糊就显得非常微妙。
哥谭和大都会的实际地理位置挨着，预言制造的时间又在一前一后，画质完全没道理相差太大。为一个见多识广的穿越者，林登几乎立即判断出三重可能：一，最好，也最概率最小的，是未来的哥谭因为某种原因一直重度雾霾；二，哥谭满是危机无法锁定重点；三……这个世界的哥谭已经上了某些强大存在的棋盘，成为了某些伟大计划的一份子。
这让林登陷入了一个非常尴尬的境地：他能直接挖出并解决真相，却因最后那重可能不方便动手。因为在能论及“位格”的层次，“见”这一概念属于双向。一旦事实属于最后哪项，当他瞥见对方，对方同时也能瞥见他。接着，他们循环一遍“瞅啥瞅”和“瞅你咋地”的流程开打，这个世界不知道，这颗星球妥妥玩完。
林登不希望自己的资产蒙受损失。尽管它们对于如今的他来说不过纸上数字，可在已有的纸上写字，和亲自种树打浆造纸，体验感截然不同。他不想落到后一种境地，他想维护好面前的纸，为什么纸上原有的东西会来阻碍他呢？
林登深深地叹口气，用精神力悬着平板，边穿衣服边翻阅手下的加班成果，待看到结论部分，又是一阵无语。
他的手下根据安插在irs内部木马发回信息的时间逆推，向他郑重汇报：疑似哥谭地下世界高层之一黑面具为报复安布雷拉而指使他人举报。
过程无懈可击，结论简洁有力，除开林登昨晚就见了黑面具本人。
企鹅人牵头了一场秘密会晤。会议中，因小丑带来的威胁，包括黑面具在内的哥谭黑.道头目一致通过了弄死小丑的决议——他们称之为“处决”。为了不泄密，企鹅人是连双面人都排除在外了。
生化危机真发生了可是泥沙俱下。以地球当前的科技水平，还没有哪个人敢保证能在病毒面前独善其身。为纯人类的一员，黑面具没得抗体。就算这厮再眼红安布雷拉的成就，也得先中一打弱智术才会在尘埃落定前玩背刺。
为昨晚的与会人员之一，林登腹诽着复制了邮件中可以见人的部分，走出次卧，直入厨房。
这里正巧有一个对付过黑面具的本地人能验证他的判断。
室内弥漫着加热食物时的水蒸气。他捡回的罗宾鸟正在煮鸡胸肉。让林登意外的是，自己的宠物鹰也在，喙缘还挂着一点鸡肉碎末。
林登瞪了它一眼。
“早上好，杰森。这只胖鸡是不是在你起床后就蹲在这儿了？”
另一名住客扭过头。
“没有。”
男孩答道，“它叫我起床的，我认为它饿了……呃，鹰能吃熟肉么？”
“这只没问题，其他的不行。你昨晚喂过它了？”
“……对啊？”
“下次不用管它。这家伙能自行觅食，吃太撑了还会飞不起来。”
林登道，将平板往男孩手里一塞，“看眼这个。像不像黑面具的一贯手法？”
等待投喂的鹰发出抗议的嘶鸣，被林登无情地拎着翅膀扔出了公寓。杰森擦擦手，快速浏览了一番内容，啧了声：“这里边说，一位匿名人士向irs举报安布雷拉公司——你的公司，涉嫌隐瞒一笔巨额资金，推测为黑面具？不会的。”
杰森摇摇头。“黑面具……残酷，残酷且暴躁。他得到这类信息，会像对付一个中产阶级一样，干脆利落地上门勒索你。有人故意嫁祸黑面具。他同时看你和黑面具不顺眼，也可能单纯看你的公司不顺眼。不过，这笔钱不少，你公司内部或许也有问题。”
林登给自己洗了只苹果，闻言皱眉。
“我直说了。一年前，先知预言，哥谭在酝酿足以牵涉到世界的变化。于是，我来了哥谭，安布雷拉的安保部即是我的紧急应对部队。所以，问题不可能出现在安布雷拉。”
他做了个下压手势，无视杰森想要反驳什么的表情，续道：“其次，昨晚我回来时你已经睡了……我见了黑面具，还有企鹅人。你吃掉的布丁就是冰山餐厅的赠品。”
杰森：“……”
杰森默默瞅眼垃圾桶里不带标志的包装袋。
“味道很好。”
杰森镇定地说，“看来你花了不少。”
“那里的海鲜质量不错，蝙蝠侠没带你去吃过？”
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