9. 谢谢

天色有点暗，段汀栖下班后很快收拾了桌子，拎起……那袋外卖送来的纸钱和香烛，心累地寻着老头儿给的地址来到了一条名叫沧水街的小巷。

这条小巷尽头没通马路，而是连通着一座小桥，名叫千秋桥。

其实她年幼的时候，曾经随着老头儿来过这里一次，也见过余棠的师父一面。那是个叫叶巍的中年男人，个子很高，骨架纤长，却有着一手出神入化的刀术，是武林名门的烈雪刀后人。

烈雪刀，刀如其名，每一式都刚烈果决，叶巍却是一个极度沉稳和斯文的人，在那个年代有着相当高的学历，平常在当时的国企大厂上班，做副职领导的技术工作。

余棠在性格上非常像他。

那时的武林行将就木，叶巍虽然功夫高，师门名气大，但在一帮前辈老人面前，却始终非常低调。当时有功夫，有辈分，人路广，在众人面前能说上话，还仁义好施的老人并不少，叶巍却因为性格的肆意洒脱，有着自己独有的好人缘。

在那时，无论是有事求助还是单纯的相交来往，那些人总喜欢先来找叶巍。

段汀栖记得老头念叨过，二十来年前，天南地北的不少门派后人在时代的洗牌下无所适从，曾一齐举家迁乡地来棣花投奔他。他并非大富和权贵，却用自己独有的门路将那些人安排的井井有条。

而格外相熟和对脾气的那一些，他就带起来指导技术和培训，后来一起带进了国企，让那些人有了正式殷实的工作。也从那时候开始，叶巍隐隐有些被众人捧起来的意思，一些还保留着大小传统的事情都让他带头统筹。

只是他清楚一些东西越拒绝越来劲，所以从来不在这种事上推拒多说，只是时时刻刻四两拨千斤地轻巧作化。后来整个武林越来越破落，大家都成了新时代的好公民，这点儿东西也就不了了之了。

这样通透和豁达的人段汀栖也见得并不多。

余棠在这一点上，也非常像叶巍。

没想多久，她面前出现了沧水巷十一号的牌子，余棠从小长大的地方。

面前的门墙还是黛瓦飞檐，褐漆木门上挂着一把大铜锁，看起来灰很厚，应该很多年没有人来过了。

段汀栖望着那把锁，脑子里想的是老头说可以偷偷烧纸的话——当然可以偷偷烧，里面谁能看得到。

她安静看了那把锁两秒，缓慢抬头，左右望了望，而后忽然脚尖轻轻一点，转瞬间就径直跃过了七尺高的外墙，到了院子里面做贼。

下午那会儿下了一阵非常短的小雨，外面的水泥路面都已经干了。但脚下的小院子铺的是青石板地砖，砖缝之间有一些青草带着泥土冒了出来，散发着湿漉漉的气息。

段汀栖绕过侧墙，走进正院时，脚步忽然顿了下来。

面前偌大的院子虽一片空旷，却并不杂乱，在非常干净的空地上，有着数堆烧过纸钱后的灰烬。有些已经被风扬得差不多了，只剩下一圈灰印，有些却还泛着零星未熄的火光。

她方才在门外闻到的香火气，并不是从别的地方飘出来的。

段汀栖目光慢慢地扫过去，每一堆灰烬的前面，都整整齐齐地敬着十四柱不尽相同的香。

有些人哪怕故去多年，也仍有天南地北的人始终在心里惦念着他，在祭拜的日子里相继回到这里，偷偷敬上一炷香。

段汀栖的心情忽然有些复杂起来，不知道多年未归的余棠看到这些东西，心里会是什么感受。

她心下原本有的一些浮躁气不知不觉沉了下去，略微打量了一圈眼前的三合小院后，脚下避过那些肃重的纸堆，走到了正门口的一个偏角下。

这个偏角有一颗半人高的海棠，虽然过了花期，却仍旧长得郁郁葱葱。无论夏蝉冬雪，它多年来一直坚守在原地，迎来送往着故人。

段汀栖蹲下身，垂眼将纸钱点了起来。

……

余棠一路上都很沉默，抱着程艺朵缓步走过千秋桥后，脚步越来越慢地在巷尾停了下来。

程艺朵顺着她的目光往静谧祥和的古巷里看了看，然后转回头，小声地喊了句：“余老师。”

余棠收回目光，轻轻嗯了一声，边继续走边问道：“小时候见过爷爷奶奶吗？”

“爸爸说爷爷奶奶已经去世了。”程艺朵摇摇头，然后想起身边那些疼爱孙子的老人，低声说：“外公外婆还在，但是他们不喜欢妈妈，也不喜欢我。”

余棠心下清楚原因，没有应声。

程鹏飞已经年近四十五，曾有过一个前妻和儿子，程艺朵的妈妈当年非要嫁给这样一个二婚的男人，父母强烈的反对虽然不尽合理，但是人之常情。

而这么多年却仍旧没有松口缓和，也是人情少见。

她抱着程艺朵停在褐色木门前，并没有再多迟疑，低眼无声摩挲了一下手中不知道何时摸出的钥匙后，就轻轻拧开了门上的铜锁。

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