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话说薛蝌正满心疑惑，忽然听到窗外传来一声轻笑，他顿时被吓了一跳，心里暗自思量：“不是宝蟾，就一定是金桂。我且不理会她们，看她们能耍出什么花样。”
他静静地听了一会儿，窗外却又没了动静，一片寂静。他心里有些发毛，也不敢去吃桌上摆着的酒果。他起身掩上房门，刚准备脱衣睡觉，就听见窗纸上传来细微的声响。
薛蝌之前被宝蟾纠缠了一番，心里本就七上八下，此刻更是慌乱不已，完全不知道该怎么办才好。他听见窗纸微响，忙定睛细看，却又没什么动静，自己反而更加疑神疑鬼起来。他裹紧衣服，坐在灯前，呆呆地琢磨着，又拿起一块果子，翻来覆去地端详。
猛地一回头，他看见窗上的纸湿了一块，便走过去凑近眼睛细看，冷不防外面有人往里吹了一口气，把薛蝌吓得一大跳。紧接着，他听到一阵“吱吱”的笑声，薛蝌赶忙把灯吹灭，屏住呼吸，躺在床上。
这时，只听外面有个人说道：“二爷怎么不喝酒吃果子，就睡下了？”这声音一听就是宝蟾的。
薛蝌只是一声不吭地装睡。又过了一会儿，又听见外面传来似乎带着恨意的声音：“天下怎么会有这么没福气的人！”
薛蝌听了，觉得这声音既像是宝蟾，又像是金桂。这时他才明白，原来她们是打的这个主意。他翻来覆去，怎么也睡不着，直到五更天之后，才迷迷糊糊地睡去。
天刚蒙蒙亮，就有人来敲门。薛蝌赶忙询问是谁，可门外的人却不说话。薛蝌没办法，只好起身去开门。
门一打开，他看到来人竟是宝蟾。只见她头发随意拢着，双手掩着衣襟，身上穿着一件带有片锦边的琵琶襟小紧身，腰间系着一条半新的松花绿汗巾，下身没穿裙子，露出石榴红洒花的夹裤，脚上蹬着一双新绣的红鞋。
原来宝蟾还没梳洗，怕被人瞧见，所以一大早就赶来取东西。
薛蝌见她这副打扮就走进门来，心里不禁又泛起一丝涟漪。他强装出笑脸，问道：“怎么起得这么早？”
宝蟾脸一下子红了，没有回答，只是低头把果子一个个折进碟子里，然后端着就匆匆离开了。
薛蝌看她这样，心里明白，肯定是昨晚的缘故。
他暗自琢磨：“这样也好。要是她们因此恼了，干脆死了这份心，也省得以后再来纠缠我。”想到这儿，他心里轻松了许多，便叫人舀水来洗脸。
他打算在家安静地待上两天。一方面可以让自己好好养养精神；另一方面，出去的话怕那些人找他。
原来，和薛蟠交好的那些人，见薛家如今没什么主事的人，只有薛蝌在忙前忙后地处理事务，而且他年纪又轻，便起了许多不良的心思。有的人想趁机混进来，给薛蝌当个跑腿的；有的人会写状子，认识一两个书吏差役，就想借此机会上下打点，从中捞点好处；甚至还有人想让他帮忙在里面赚黑心钱，或者编造谣言来恐吓他，各种手段种种不一。
薛蝌看到这些人，总是远远地躲开，又不敢当面拒绝，生怕激怒了他们，引发什么不可预料的变故。所以，他只好躲在家里，等着官府的传讯。不提。
话说金桂昨晚派宝蟾给薛蝌送了些酒和水果过去，想借此探探薛蝌的口风和态度。宝蟾回来后，把薛蝌那边的情况一五一十地告诉了金桂。
金桂听后，觉得事情发展得不太顺利，她担心自己一番折腾下来会白忙活一场，反而被宝蟾看轻。她本想找些话来掩饰，改变一下自己的说法，但又觉得薛蝌这个人不错，就此放弃实在可惜。心里没了主意，她只是呆呆地坐着。
其实宝蟾也知道薛蟠一时半会儿回不来，正想给自己找个新的依靠，但又怕金桂会拿捏她，所以一直不敢表露出来。现在她见金桂已经先迈出了这一步，便觉得这是个好机会，可以借着这个势头，先把薛蝌弄到手。她心想，只要自己和薛蝌成了事，就不怕金桂不答应。于是，她开始用言语挑拨薛蝌。她发现薛蝌似乎对自己并不完全无情，但也没有太明显的回应，所以一时也不敢轻举妄动。
后来，宝蟾见薛蝌吹灭了灯自己睡下了，心里很是扫兴。她回来把情况告诉了金桂，想看看金桂有没有什么办法，再作打算。等她看到金桂也是呆呆地坐着，似乎没有什么计策可用，她也只好陪着金桂收拾了一下，然后一起睡下了。
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