月光草编织的茧房在晨光中缓缓枯萎、剥落，如同巨大的蚕蛾褪去束缚，显露出内里紧紧相拥的一老一小。断崖间的寒风立刻卷着刺骨的湿气扑来，钻进陈百草破旧衣衫的每一个破洞，激得他猛地一阵剧烈咳嗽，粘稠的、带着浓重孢子腥甜气息的墨绿色血沫从嘴角溢了出来。
“爷爷！”陆昭雪立刻惊醒，翡翠色的瞳孔里还残留着一丝未散的迷茫，但小手已经下意识地、紧紧地攥住了陈百草粗粝冰凉的手指。她脖颈处，那道暗红色的古老符纹——“九幽”，在浅淡的晨光下如同烙印般清晰，正随着她急促的呼吸微微起伏。
陈百草艰难地喘息着，枯瘦的手掌反握住孙女冰凉的小手，浑浊的目光在她颈间那道符纹上停留了一瞬，眼底翻涌着难以言喻的复杂情绪——恐惧、悲凉，还有一丝几乎被绝望淹没的、顽固的守护。他能清晰地感觉到，自己脏腑间那些替代了血肉的葬魂菇菌丝，前所未有的“活跃”着，像是久旱的荒漠贪婪吮吸着甘露。昨夜陆昭雪指尖滴落、渗入他伤口的几滴金红色血珠，如同点燃了某种奇异的生机，原本阴郁死寂的菌丝深处，正弥漫开一股微弱的暖流和难以言喻的净化气息……甚至有几处，隐隐约约沁出了极其微弱的、圣洁的白光，那是……净世莲的雏形？这个念头让他心头剧震，却又不敢深想。
“咳咳…没事，雪丫头，老毛病了。”陈百草强压下喉咙里的腥甜，声音沙哑得像两块石头在摩擦。他挣扎着想坐直些，左肩被囚龙钉贯穿的九个血洞依旧传来撕裂般的剧痛，提醒着他昨夜那场生死搏杀的惨烈。他目光扫过平台——昨夜还气势汹汹的幽冥殿执法使，连同汹涌的食尸甲虫潮，此刻早已踪迹全无，只留下地面上几处被腐蚀的深坑、几片碎裂的黑色甲壳，以及……一具被密集的碧绿还魂草根须彻底缠绕包裹、吸干了所有精华的惨白骨架。一阵冷风吹过，那骨架被啃噬得极其光滑的指骨上，一枚黯淡的、刻着蟠龙纹的戒指滚落下来，发出轻微的撞击声。
陆昭雪的目光也被那声响吸引，她看着那具骨架，翡翠色的瞳孔微微一缩，昨夜那双熔金般的冰冷眼眸似乎在她眼底一闪而过，快得如同幻觉。她下意识地摸了摸耳后，那支枯萎的断肠草早已化为飞灰，只留下一点细微的刺痒感。
“饿了吗？”陈百草的声音打断了她的出神。他艰难地从腰间那个油腻腻的药囊里摸索着，掏出一块硬得像石头、黑乎乎还散发着刺鼻药味的饼子，“先垫垫。”
那是他用各种药渣混合粗粮勉强压制成的饼子，味道可想而知。
陆昭雪小鼻子皱了皱，却没有拒绝。她接过饼子，小口小口地啃着，味同嚼蜡，但咀嚼的动作却异常认真。她一边啃，一边用眼角余光偷偷瞄着陈百草的脸。爷爷的脸色依旧灰败，如同蒙了一层死气沉沉的尘土，眼窝深陷得吓人，唯独鬓角那些昨夜还如同枯草的白发……此刻竟透出一种诡异的、浓墨般的乌黑光泽，像是被最浓的墨汁浸染过。而在他布满皱纹的眼角下方，一道细细的、新鲜的剑痕，正隐隐渗着细微的血丝，那道伤痕的走势……昨夜青铜棺椁中浮现的那个玄袍幻影，他眼角似乎也有这样一道痕迹？
“爷爷，”
陆昭雪咽下最后一口干涩的饼渣，声音小小的，带着孩童特有的天真，却又像一把精准的锥子，刺向陈百草竭力隐藏的核心，“昨天……那个戴面具的坏人，他说你用‘老毒物的葬魂菇’……是什么？”
陈百草握着毒烟杆的手指猛地一紧，指节因为用力而泛白。烟杆冰冷坚硬的触感硌着他的掌心。他沉默着，只有喉结上下滚动了一下，发出艰难的吞咽声。断崖下的风穿过嶙峋的石缝，发出呜呜的声响，如同无数怨魂的低泣。过了许久，久到陆昭雪以为他不会回答时，他那沙哑得几乎破碎的声音才艰难地挤出来，每一个字都像是从喉咙深处硬生生抠出来的碎石：
“葬魂菇……是毒。剧毒。”
他抬起浑浊的眼，望向断崖外翻涌的、如同无边灰海的浓雾，“它能……保住我的命，也能……要了很多人的命。很久以前……有个很坏很坏的地方……叫药人窟……”
他的声音顿住了，仿佛仅仅是吐出这个名字，就要耗尽他残存不多的力气。那些被刻意尘封在记忆最深处、如同腐烂伤口般不愿触碰的画面——昏暗潮湿的石窟、无处不在的凄厉哀嚎、被强行灌入各种毒药后扭曲抽搐的同门、那些贪婪记录着他们痛苦反应的冰冷眼神……再次翻涌上来，带着令人窒息的腐臭气息。他的呼吸变得粗重，眼底骤然掠过一丝刻骨的恐惧和暴戾。
陆昭雪安静地看着他，翡翠色的瞳孔清澈见底，倒映着爷爷眼中那瞬间翻腾的绝望风暴。她没有追问“药人窟”是什么，只是伸出小手，轻轻覆在陈百草那只紧握着烟杆、青筋暴突的手背上。小手冰凉，却带着一种奇异的、微弱的安抚力量。陈百草身体猛地一颤，那股狂暴的情绪如同被戳破的气球，瞬间泄去大半，只留下深不见底的疲惫和一种沉甸甸的悲凉。他反手，用自己枯瘦的手掌握住了孙女的小手，仿佛那是沉溺前最后的浮木。
“都过去了。”
他最终只是重重地、无力地说道，回避了所有关键的问题，目光转向断崖下方那片被浓雾常年笼罩、深不见底的危险区域，“雪丫头，看到那片崖壁了吗？”
陆昭雪顺着他的目光望去。断崖下方数十丈的地方，浓雾似乎比其他地方更加粘稠，翻滚涌动间，隐隐透出大片大片诡异的暗紫色。那些暗紫色如同活物般在岩壁上蠕动、蔓延——是腐骨草！剧毒无比，沾之皮肉溃烂见骨！而在那片令人心悸的暗紫毒藤深处，似乎有什么东西在雾气中若隐若现，散发出一种极其微弱、却异常纯净清凉的幽香，顽强地穿透浓重的腐朽气息。
“那是七叶莲，”
陈百草的声音带着一种不容置疑的决断，这是他此刻唯一能掌控、也必须掌控的事情，“你体内的‘九幽之力’……像一头饿极了的猛兽，它需要……特殊的‘食物’来安抚、控制。七叶莲的莲子，能暂时压制它的躁动。我们……必须拿到它。”
陆昭雪的目光紧紧锁定着浓雾深处那一点若有若无的幽光，小手下意识地摸了摸自己脖颈上那道灼热的符纹。“九幽之力”……就是昨夜那种让她感觉浑身充满了可怕力量、却又冰冷陌生的感觉吗？需要吃莲子的猛兽……她似懂非懂地点点头。
接下来的日子，成了与时间、也与步步紧逼的恐惧的赛跑。陈百草几乎耗尽了收藏的所有珍贵材料，昼夜不停地忙碌。断崖平台上终日弥漫着刺鼻的药味、毒虫毒草被炼化时发出的诡异甜香和焦糊味，以及毒蛾被强行抽取丝线时绝望的尖利嘶鸣。
“爷爷，它们……很疼……”
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