34. 麾下

安蕴秀拉不起他们，索性蹲下与之平视，听他们声泪俱下地诉说往事。

“大当家原是上一任县太爷府上守卫，因身手好得了赏识，能近县太爷的身。素昧平生的，我们有个什么难处，他总是肯牵线搭桥，在县太爷跟前说上一句。”

“可后来匪徒滋事，侵蚀良田，县太爷……也管不了了。”话在舌尖转了一圈，他们都知道其实是县太爷不想惹上麻烦，不想管了，“总之，大当家屡次替我们传话，惹怒县太爷被赶了出来，还挨了三十大板。”

农人不安地搓着手，继续道：“他以往当守卫也剿了几次匪，匪徒记恨他，就趁机下死手。大当家势单力薄的，好几次都险些丢了性命，只能拼死反击。”

“可一旦手上沾了血，官府忌惮百姓畏惧，就当不回良民了——他是迫不得已才落草为寇的啊。”

安蕴秀静静听着，确实没想到还有这么一段故事。

大当家离了县衙，再没有人替他们申冤喊话，庄稼粮食被劫掠了一次又一次，直到最后走投无路，他们也只能随之上山，苟延残喘。

农户说完，小心翼翼地看她脸色：“大当家也就嘴上放些狠话，无意冲撞您。大人，您千万要相信他啊。”

安蕴秀低头笑笑，安抚道：“相信的。”

她将农户扶起来，语气不见分毫责怪。倒是一旁的吴季同狐疑道：“这些人都是那地头蛇的手下，口说无凭的，你为什么相信？”

眼见着农户面色惶恐，欲辩无言，安蕴秀温言道：“与其说相信梅成，不如说相信你们。”

古往今来，勤劳淳朴的劳动人民只要还有一口粗粮吃，就绝不会做出落草为寇这种事。

初见时听梅成言辞，安蕴秀便猜测他约莫是被逼上梁山，后来出去逛那一圈更是印证了猜想。既然梅成期盼有作为的县官，自己也需要亲信，那么各取所需，安蕴秀在请他帮忙置换文书时就下定了决心，知不知晓他的过往并无差别。

“放心吧，我自有断决。”她拍了拍农户的肩膀以示安抚。

梅成胆魄过人，暂时也算同一路人，那自然要人尽其才。安蕴秀安抚好农户，回到山寨沐浴休整一番，开始盘算着如何入手治理。

今日大致知晓了奉山县现状，梅成去拜访知府，约莫是明天回来。积弊多年宜早不宜迟，明日，就很好。

次日，安蕴秀就与吴季同一起去了奉山县县衙。

县衙门庭很气派，却多有颓势，想来是多年前留下的建筑了。空荡荡的里间仅有一个师爷模样的人正在打瞌睡，瞧见有人进来，只掀了掀眼皮，斥道：“县衙重地，闲杂人等不得入内！”

“县衙理治安教化，为民申冤，谁敢说不让人进来？”

吴季同才不吃这一套，论狐假虎威没人比他更会：“还有，睁大你的狗眼看清楚了，来的可是奉山县新知县！”

师爷一惊，猛地睁大双眼：“阁下——可是新科探花郎、奉山新知县安大人？”

安蕴秀略一点头。

“原来如此原来如此，草民敝姓张，是这里的师爷，见过知县大人！”张师爷有些紧张，急急开口道，“未曾想到大人已至奉山，草民有失远迎！”

长官没到的时候，他跟着县丞县尉吃香的喝辣的，得意忘形间也造了些许业障，如今长官到任自然害怕。更何况这位长官还是进士及第、天子门生，身份不一般，怕是不好糊弄。

安蕴秀打量了一圈县衙布置，目光最后停在面前的师爷身上。

上一任知县跑路，奉山县的大小事务只能由县丞县尉代理，眼下他们不见踪影，竟只有个师爷在这里撑门面。她收回目光，只道：“先请县丞县尉过来吧。”

“是是，草民这就让人去请。”

张师爷赶忙招呼人上茶，一边等县丞县尉，一边听知县身边那位少年嫌弃地评判县衙布置。

“这架子可得拆了，都破成什么样了。”吴季同皱眉道，“我瞧这上面颜色暗沉，怕不是以往严刑逼供，谁把血撒上去了吧？”

他捂着鼻子后退两步：“要不你还是拿艾叶熏熏吧，去去霉运，也好早些升官离开这鬼地方。”

门外县丞县尉刚刚走近，正好听见这句话。二人相视一笑，估摸着新知县和以往那些一样，待不长久。

再贫瘠落后的地方，坐到上层也能生活得滋润。长官不想留在这穷乡僻壤，他们也担心有长官来压自己一头，眼下里头的人能这样想，他们也乐得瞧见。

二人推门进去，看清屋内二人相貌后更是不屑：原来是两个半大小子。

“下官见过大人。”

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